Очі старіють, а нейрони сітківки ростуть

Вчені Каліфорнійського університету в Девісі, що працюють під керівництвом професора Лео Чалупа (Leo Chalupa), виявили, що після досягнення певного віку, у людей похилого віку мишей починають рости нейрони сітківки.

Нейрони сітківки формують шар, реєструючий надходять від світлочутливих клітин сигнали і передає їх в мозок.

Один із співробітників лабораторії Чалупа, Лорен Ліетс (Lauren Liets), несподівано для себе помітив, що нейрони мишей старше одного року (приблизно 70-80 років за людськими мірками) починають випускати нові дендрити в шар фоторецепторів клітин. Причому зростання посилюється в міру старіння тварин. У той же час фоторецепторні клітини поступово деградують і як би відступають, звільняючи місце розростається нейронам.

Подібні процеси протікають при різних ушкодженнях сітківки, однак те, що вони характерні і для здорових, хоча і старіючих, очей, було помічено вперше. Зазвичай у міру старіння організму нейрони деградують і гинуть, проте отримані результати вказують на те, що ці процеси не неминучі. Нейрони сітківки є частиною мозку, що дозволяє припустити можливість відновлення і інших частин старіючого мозку.