Вчені дізналися, що змушує мозок засинати і прокидатися

Вчені Оксфордського університету знайшли іонний канал, який "перемикає" мозок людини зі сну на неспання, і навпаки. Результати дослідження були представлені в журналі Nature.

Сон ділиться на дві системи: циркадні (добові) годинник і гомеостаз (саморегуляція). Циркадні годинник добре вивчені, вони пов`язані зі сприйняттям людиною зміни дня і ночі.

Професор Геро Мізенбёк впевнений, що відповідь на питання, що змушує нас засипати, криється в незвіданому поки гомеостазі сну. "Гомеостаз вимірює щось, що відбувається в нашому мозку під час неспання, і відстежує необхідність людини уві сні. Під час сну система оновлюється, і все починається заново з нашим пробудженням," - каже вчений.

У 2002 році Мізенбёк зі своєю командою за допомогою експерименту над фруктовими мухами довів, що в мозку комах, тварин і, можливо, людей є контролюючі сон нейрони. Якщо вони були активні, значить, муха спала, а якщо "вимкнені" - прокинулася.

Недавнє дослідження показало, що "вимикачем" нейронів є іонний канал, названий "Піщаним людиною" (герой європейського і скандинавського фольклорів, повелитель сну). Він прямує до нейронам і приводить їх в дію, внаслідок чого муха засинає. Коли ж комаха висипається, гомеостаз посилає сигнал "Піщаному людині", і він іде в сторону, "вимикаючи" нейрони і пробуджуючи муху. Зараз головним залишається питання: як саме гомеостаз вимірює достаток і недолік сну.