Генетичні захворювання і схильність до раку: результат генної випадковості

Загальновідомо, що ризик розвитку у людини багатьох захворювань, в тому числі і раку, частково визначається його спадковістю. Але нові дослідження доводять, що саме випадковість визначає, чи буде використовуватися насправді певна копія гена, успадковувати від матері або батька.

Вчені з Каролінського інституту в Швеції та Інституту дослідження раку Людвіга в Великобританії стверджують, що їх відкриття, опубліковане в журналі Science, може пояснити, чому деякі люди хворіють на рак, навіть якщо вони мають копію гена здорових родичів.

Існує дві копії кожного гена в організмі людини - один успадковується від матері, а інший від батька. Вчені відзначають, що обидві копії гена використовуються по-різному, а не однаково, як вважалося раніше. Фахівці створили методику, що дозволяє провести аналіз роботи генів в окремих клітках. Автор дослідження, доктор Рікард Сандберг, заявив, що раніше методи вивчення активності генів були засновані на аналізі від сотень до тисяч клітин одночасно. Це в середньому показувало, яка частина генетичних копій генів-алелей від батька і матері взаємодіяла між собою. Новий метод дозволяє аналізувати активність гена в окремо взятих клітинах. Копія гена випадковим чином активується в кожній клітині.

У кожній окремій клітці розміщується одна генетична копія випадково вибраних для активації генів. Крім того, з плином часу ген, який активується, може змінюватися. Дослідники стверджують, що їхнє відкриття може допомогти пояснити, чому ідентичні (гомозиготні) близнюки, які мають майже однаковий набір генів, можуть мати різні фізичні характеристики. Відкриття також цікаво для проведення фундаментальних досліджень щодо генної активності і регулювання роботи генів.