Ферменти - ключ до старіння

Секрет довголіття може полягати в ферментах. Маніпулюючи ними, вчені зможуть контролювати роботу імунної системи в літньому віці шляхом підтримування функції вилочкової залози. Тимус несе відповідальність за боротьбу організму з інфекційними захворюваннями. Свої теорію вчені з Піттсбурзького університету, США, будують на підставі серії дослідів, в ході яких вони спостерігали за мишами-довгожителями.

Дослідження, проведене Ебб де Вальєхо (Abbe de Vallejo), педіатром і імунологом з Університету Піттсбурга, показало, що у нової породи мишей-довгожителів вилочкова залоза протягом усього життя залишається практично незмінною. Тимус у ссавців - це орган, що виробляє Т-клітини, спрямовані на боротьбу з інфекціями. У міру старіння ця залоза зазвичай теж зношується.

«Наше відкриття дає нам надію, що одного разу ми зможемо відновити функцію вилочкової залози у пацієнтів в літньому віці, можливо, шляхом втручання в більш ранньому віці. Ми зможемо відстрочити або навіть запобігти дегенерацію цієї залози, і це повинно привести до того, що імунна система буде максимально активна протягом усього життя », - розповідає доктор де Вальєхо. Миша-довгожитель, яку він вивчав, була виведена лікарем Шеріл Коновер (Cheryl Conover), ендокринологом з Клініки Майо. У цієї породи мишей вчені видалили ензим, відомий як плазмовий білок крові, пов`язаний з вагітністю (ПБКСБ). Без цього білка миші живуть як мінімум на третину довше, і набагато рідше страждають пухлинами, ніж звичайні миші.

Плазмовий білок крові, пов`язаний з вагітністю, контролює в тканинах доступність гормону, інсуліноподібний фактор росту (ІФР), відповідального за поділ клітин. Таким чином, ІФР необхідний для нормального ембріонального розвитку і зростання. Однак він також відповідає за ріст пухлин, запалення і серцево-судинні захворювання у дорослих. Видаляючи цей білок, вчені отримують можливість контролювати доступність ІФР для підтримки продукування Т-клітин без дегенерації вилочкової залози. «Цільові маніпуляції з ПБКСБ з метою регулювання доступності ІФР можуть виявитися способом підтримки імунної системи в нормі протягом усього життя», - робить висновок де Вальєхо.