Що таке холестерин?

Холестерин - природний жирний спирт, що міститься в клітинних мембранах всіх тваринних організмів. Близько 80% холестерину виробляється самим організмом (печінкою, кишечником, нирками, залозами, статевими органами), інші 20% надходять з їжею. Холестерин забезпечує стабільність клітинних мембран. Він необхідний для вироблення вітаміну D, вироблення залозами різних стероїдних гормонів, жіночих статевих гормонів естрогену і прогестерону, чоловічого статевого гормону тестостерону. Чим старша людина, тим більше він потребує холестерин, який усуває пошкодження в клітинних мембранах.

Холестерин в крові знаходиться у вигляді комплексних сполук з особливими білками-транспортерами. Ці комплексні сполуки називаються ліпопртеіни. Є кілька видів білків-транспортерів холестерину, що розрізняються молекулярною масою, ступенем спорідненості до холестерину і розчинності холестерину в комплексі з білком-транспортером (схильністю до випадання кристалів холестерину в осад і до формування атеросклеротичних бляшок). Білки-транспортери бувають високомолекулярними (ЛПВЩ, ліпопротеїни високої щільності) і низькомолекулярними (ЛПНЩ, ліпопротеїни низької щільності), а також дуже низькомолекулярними (ЛПДНЩ, ліпопротеїни дуже низької щільності).

Високомолекулярні ( «хороші») ліпопротеїни добре розчиняються і не схильні до виділення холестерину в осад, і тим самим захищають судини від атеросклеротичних змін (тобто не є атерогенними). Низькомолекулярні ( «погані») ліпопротеїни - навпаки, малорастворіми і схильні до виділення в осад кристалів холестерину і до формування атеросклеротичних бляшок в судинах, тим самим підвищуючи ризик інфаркту або ішемічного інсульту, а також інших серцево-судинних ускладнень.

Рівень в крові холестерину вимірюється або в ммоль / л (миллимоль на літр, російські одиниці) або в мг / дл (міліграмів на децилітр, американські одиниці). Ідеально, коли рівень «поганих» низькомолекулярних ліпопротеїдів нижче 100 мг / дл (для осіб з високим ризиком серцево-судинних захворювань - нижче 70 мг / дл). Такий рівень, проте, у дорослих досягається рідко. Якщо рівень низькомолекулярних ліпопротеїдів нижче 160 мг / дл, рекомендується використовувати дієту. Якщо цей рівень вище 160 мг / дл, рекомендується лікарська терапія. Для осіб з високим ризиком серцево-судинних захворювань ці цифри нижче. Чим вище відсоток «хороших» високомолекулярних ліпопротеїдів в загальному рівні холестерин-зв`язуючих ліпопротеїдів, тим краще. Хорошим показником вважається, якщо він набагато вище 1/5 від загального рівня холестерин-зв`язуючих ліпопротеїдів.

До факторів, що підвищує рівень «поганого» холестерину, відносяться куріння, надмірна вага або ожиріння, переїдання, гіподинамія або недостатня фізична активність, неправильне харчування з високим вмістом холестерину і насичених тваринних жирів в їжі (зокрема, жирне м`ясо, сало), високим вмістом в їжі вуглеводів (особливо легкозасвоюваних, типу солодощів та кондитерських виробів), недостатнім вмістом клітковини і пектинів, поліненасичених жирних кислот, мікроелементів і вітамінів, зловживання алкогольними напоям і, а також деякі ендокринні порушення - цукровий діабет, гіперсекреція інсуліну, гіперсекреція гормонів кори надниркових залоз, недостатність гормонів щитовидної залози, статевих гормонів.

Підвищений рівень «поганого» холестерину також може спостерігатися при деяких захворюваннях печінки і нирок, що супроводжуються порушенням біосинтезу «правильних» ліпопротеїдів в цих органах. Він може також бути спадковим, генетично обумовленим при деяких формах так званих «сімейних дислипопротеинемий». У цих випадках хворим, як правило, потрібна спеціальна лікарська терапія.

До факторів, що знижують рівень «поганого» холестерину, відносяться фізкультура, спорт і взагалі регулярна фізична активність, відмова від куріння і вживання надлишкових кількостей алкоголю, їжа, що містить мало насичених тваринних жирів і легкозасвоюваних вуглеводів і багата клітковиною, поліненасиченими жирними кислотами, ліпотропні факторами ( метионином, холін, лецитин), вітамінами і мікроелементами.

Холестерин також є основним компонентом більшості каменів в жовчному міхурі.